Preludio

Em uma taverna nas entranhas de Felling, um homem ja castigado pelos anos bate seu cajado no chão, tentando chamar atenção, quando a consegue ele eleva a sua voz, e diz:
- Caros senhores, meu nome e Gunner Wadock, sou um prospero comerciante de especiarias e venho nesta tarde solicitar os serviços de vocês, pretendo viajar para Corvis muito em breve; e como todos sabem para chegarsse a Corvis tem de se atravesar o terrivel pantano chamado de Floresta do Viuvo - ouve uma pausa, onde só se ouvia o som de muitos homens ali sentados engolindo seus proprios medos - devo avisa-los quie a Floresta do Viuvo cerca a maior parte da cidade a uma distancia de algumas milhas. Dentro dela sempre esta escuro e enevoado, arvores negras e retorcidas emergem como garras do muco pantanoso em direção ao céu sem luz. Estou oferencendo pouco, mas o suficiente para que homens como vocês consigam sobreviver durante alguns dias em Corvis, até acharem novo serviço. -
Uma tempestade furiosa inicia-se fora da taberna, os homesn entre olham-se esperando respostas.
Gunner então começara a andar em direçao ao "bar", o som dos cochicos nao suplantavam o som das batidas de seu pesado cajado. Ao chegar ao "bar" pediu uma bebida, virou-se para tras com o pequeno copo na mão e disse: - e então homens, quem arriscaria-se a escoltar-me a Corvis por 30 peças de ouro. -

Enquanto vocês arrumam as amarras, duas pessoas se aproximam. Fazendo com que Gunner vire-se rapidamente com uma das mão sob o cabo da espada curta a sua cintura.
- Acalme-se, sou eu Viggo - fala o magro homem ,que agora retirava o surrado capuz cinzento que recobria sua cabeça - me atrasei devido a alguns imprevistos.
- Bem devemos partir, logo o sol estara causticante. Deveremos estar sobre a sombra da floresta ao meio-dia - retruca Gunner se preparando para subir na primeira carroça - procurem seus lugares na carravana e fiquem de olho nao é a primeira vez queviajo a Corvis, e posso garantir que não teremos sussego durante todo o percuso.